第(3/3)页

    当天下午，崔峻代理贼曹掾的消息，就传遍了衙门。

    有人羡慕，有人嫉妒，但没人敢说什么——人家确实立了大功，而且姓崔，清河崔氏的崔。

    ________________________________________

    傍晚，崔宅书房。

    崔福喜气洋洋地汇报：“小姐，事成了！崔峻少爷已代理贼曹掾，杨彪还私下说，等王大人正式致仕的奏章一批，就让峻少爷转正。”

    崔琰正在练字，闻言笔锋未停。

    “宫里那边呢？”

    “消息散出去了，效果很好。”崔福低声道，“我听说，今天下午张让把杨彪叫进宫，骂了足足半个时辰，说他不中用，连流言都压不住。”

    “杨彪什么反应？”

    “还能什么反应？唯唯诺诺，保证一定加强治安，尽快破几个案子平息民怨。”崔福笑道，“他越急，峻少爷的位置就越稳。”

    崔琰写完最后一个字，放下笔。

    纸上是一句诗：风起于青萍之末。

    “福伯，”她看着那行字，“你觉得，这风能刮多大？”

    崔福收敛笑容，认真想了想：“小姐，老奴说句实话：这风已经不小了。卢植当朝质问，袁绍暗中关注，宦官紧张，京兆尹惶恐……但最终能刮倒什么，还得看后面怎么吹。”

    “是啊。”崔琰轻声道，“我们只是点了第一把火。后面的风，得靠别人来吹。”

    她走到窗边，夜幕降临，洛阳城华灯初上。

    这座城看起来依旧繁华，但她知道，平静的水面下，暗流已经开始涌动。

    而她，已经站在了漩涡的边缘。

    七、李衍的平行调查（侧写）

    同一时间，城南流民营。

    李衍蹲在一个窝棚前，手里拿着半块胡饼，递给棚里的三个孩子。

    孩子们怯生生地看着他，不敢接。

    “吃吧，我刚买的，还热乎。”李衍咧嘴笑，“放心，不要钱，也不要你们帮我偷东西——虽然你们偷东西的本事确实不错。”

    最大的那个男孩，约莫十来岁，犹豫着接过饼，掰成三份分给弟弟妹妹。然后抬头看李衍：“你……你真不是官差？”

    “你看我像吗？”李衍摊手，“官差有穿这么破的吗？”

    “像。”男孩认真道，“你走路的样子，看人的眼神，都像。但官差不会给我们吃的。”

    李衍被逗笑了：“聪明。我以前……算是半个官差吧，现在不是了。来，问你个事：你们营地里，最近有没有人失踪？”

    男孩眼神一黯：“有。上个月，东头的张大叔不见了。他是河北来的，腿有点瘸，但人很好，经常给我们讲故事。”

    “张大叔……”李衍记下，“他有没有什么特别的东西？比如玉佩啊，旧牌子啊？”

    男孩想了想：“有！他有个铜牌，总是挂在脖子上，说是他爹留给他的。上面刻着……刻着一只鸟，还有字，但我认不全。”

    “是不是‘武’字？”

    “对对！就是武！”男孩睁大眼睛，“你怎么知道？”

    李衍心里一沉。

    窦武旧部，确认了。

    他又问了几个人，得到的信息拼凑起来：三个月内，这个流民营失踪了六个人，都是青壮年男性，都有军中背景，都有类似的信物。

    而他们失踪的时间，很有规律：每隔十二三天一个，像是在按名单清理。

    “好家伙……”李衍站起身，拍拍屁股上的土，“这是要把韭菜一茬茬割干净啊。”

    他正准备离开，一个疯疯癫癫的老头突然冲过来，抓住他的胳膊！

    “腊月雪！宫门血！玉符碎！天下裂！”老头嘶声喊着，眼睛瞪得老大，口水流了一胡子。

    李衍一愣：“老人家，你说什么？”

    “腊月雪！宫门血！”老头重复着，从怀里掏出一块焦黑的木牌，塞进李衍手里，“给你！给你！要来了！都要来了！”

    说完，他松开手，仰天大笑三声，直挺挺向后倒去。

    “砰”一声，尘土飞扬。

    李衍连忙蹲下探他鼻息——已经没气了。

    周围流民围过来，议论纷纷。

    “这老疯子，整天胡说八道，今天总算疯了……”

    “唉，也是个可怜人，听说儿子死在战场上了。”

    “他手里那块牌子，捡垃圾捡的吧？”

    李衍低头看手里的木牌。

    木牌被火烧过，边缘焦黑，但还能看出原本的形状——长方形，上半截刻着模糊的图案，像是……一座宫殿的轮廓？

    他翻过来，背面有两个字，被烧得只剩半边。

    “西……园……”

    西园？

    李衍心头一震。

    西园军，宦官蹇硕统领的新军，皇帝的亲军。

    这块牌子，是西园军的令牌？

    一个流民老头，怎么会有这种东西？

    他站起身，看着地上老头的尸体，又看看手中焦黑的木牌，再想想孙掌柜说的“腊月祭天”，忽然觉得一股寒意从脚底窜上来。

    这不是简单的仇杀，不是普通的夺宝。

    这是一张大网，网住了洛阳城，网住了朝堂，网住了天下。

    而他，已经一脚踩进了网里。

    八、网已撒下，待风云起

    九月廿八，夜。

    崔琰在书房收到了崔福送来的最新消息。

    “小姐，宫里传来密信：陛下病情加重，太医署已秘密准备后事。张让、赵忠等十常侍，近日频繁出入永乐宫——那是董太后的居所。”

    董太后，灵帝生母，偏爱皇子刘协。

    而何皇后，偏爱皇子刘辩。

    崔琰放下信纸，走到地图前。地图上标注着洛阳各方势力的分布：宦官、外戚、士族、军队……

    她的手指从皇城移到西园，再移到京兆尹衙门，最后停在流民营的位置。

    “腊月祭天……”她喃喃自语。

    如果陛下在祭天大典前驾崩，如果两位皇子背后的势力已经剑拔弩张，如果窦武旧部的玉符名册成为关键的筹码……

    那么，这个腊月，洛阳将血流成河。

    “福伯，”她转身，“告诉崔峻，上任后第一件事，不是查流尸案，而是整理所有积案卷宗——特别是那些悬而未决、涉及朝中人物的案子。我们要知道，这京兆尹衙门里，到底埋着多少秘密。”

    “是。”

    “还有，”崔琰顿了顿，“留意那个李衍。如果他再来衙门查案……行个方便。”

    崔福一愣：“小姐要帮他？”

    “不是帮，是观察。”崔琰望向窗外深沉的夜色，“这个人身上，或许还有我们不知道的秘密。而现在的洛阳，多一个变数，就多一分……趣味。”

    她嘴角勾起，但那笑容里没有温度。

    窗外，秋风呼啸，卷起漫天落叶。

    洛阳城的秋夜，从未如此寒冷。

    而在城南济世堂的后院厢房里，李衍正就着油灯，仔细擦拭那块焦黑的木牌。

    擦去表面的灰烬，木牌露出原本的颜色——暗红色，像是浸过血。

    正面刻的果然是宫殿，反面“西园”二字清晰可见。而在最下方，还有一行小字，之前被焦痕掩盖：

    “甲字叁队，第七号。”

    甲字叁队，西园军的精锐。

    第七号，是编号，还是……顺序？

    李衍想起流民营那老头临死前的话：腊月雪，宫门血；玉符碎，天下裂。

    他忽然明白，自己捡到的，可能不是一块普通的令牌。

    而是一张催命符。

    或者，是一把钥匙。

    能打开潘多拉魔盒的钥匙。

    油灯噼啪一声，爆出个灯花。

    李衍吹熄灯，躺到床上，却睁着眼睛，毫无睡意。

    窗外传来打更声：亥时三刻，天干物燥，小心火烛。

    声音在空寂的夜里回荡，渐行渐远。

    洛阳城睡着了。

    但有些人，注定今夜无眠。

    　　


    第(3/3)页